Bellini e la critica: una pagina di Roger Fry

Fonte, testo e traduzione di una pagina di Roger Fry  da The Burlington Magazine del 1925, GIOVANNI BELLINI'S MADONNA ,AND CHILD BY ROGER FRY 

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Testo

As far as I am aware,the Madonna and Child by Giovanni Bellini, which belongs to Lord Northampton, has never been published until now.In the June number of The Burlington magazine, Mr.Collins Baker, reviewing the exibition at Messrs.Agnew's ( which was organized with the object of assisting the founds of the Royal Northern Hospital), expressed his belief that this was one of the many school pieces that issued from Bellini's atelier with the master's signature.

Morelli had a theory that when the master painted a work himself he signed his name with the second L a little longer than the first. This his, I think, nearly always justified by the results of indipendent analysis of style.The present picture conforms in its signature to Morelliìs mark of authenticity. I would not, however, rely on this, did I not think that I can recognize here Giovanni's own hand. It appears to me indeed to be not only a genuine Bellini, but a very fine one.

I certainly know of no pupil who had the imaginative force to have conceived, or the sensibility to have painted this. Considering how constantly Bellini treated this theme of the Madonna and Child seen in the format of a half-length portrait with landscape background, it is surprising to what an extent and by what small changes he was able each time to create an entirely original and distinctive work of art.

Each one of the compositions exhales its own special and unmistakablemood-and that mood is felt as clearly in the tratment of the landscape as in the movement and expression of the figures. Here it is a mood of still serenity and calm, a moment of pause and instrospection, but without regret or any trace of melancholy. It is a mood such as might well be inspired by the clear light of a closing summer day, such as he as indicated with a faithful subtlety of observation which we sometimes assume to have been the peculiar gift of the modern landscapist.

What alone would persuade me to see here giovanni Bellini's own handiwork is the marvellous discovery of how to treat the louminous flesh tones of the Child's body against the still more luminous sky, and yet to preserve without exaggerationor emphasis the full relief of the one and the recession of the other. Rarely did Bellini find a more beautiful motive, a tendered or more intimate mood, and rarely did he find a more exactly balanced mise-en-page.

The movement of the Virgin is admirable: the direction of the arm buttressing as it were the head as it is turned to receive in full the impact of the delicate light. The drawing is everywhere rather precise but never tight nor wiry.The long slim fingers of the hand make a beatiful rhythmic system, and the precision of the outline is mitigated by the subtly atmospheric modelling. The picture betrays analogies with the rather wooden Madonna and Child of the National Gallery.

The veil and the type of face are both similar in character and belong to the period of the Frari Altarpiece, the second half of the 'eigthties of the fifteenth century. It is the moment when Antonello da Messina's technique was most closely followed by Bellini, though he is here already feeling his way towards a freer and more atmospheric quality of paint.


Traduzione

Per quanto mi risulta, la Madonna col Bambino di Giovanni Bellini, che appartiene al Signor Northampton, non è mai stata pubblicata finora. Nel numero di giugno della rivista Burlington,Mr.Collins Baker, rivedendo la mostra al Messrs.Agnew 's (organizzata con l'obiettivo di aiutare la costruzione del Royal Northern Hospital ), ha espresso l'opinione che questo sia stato uno dei tanti pezzi "di scuola" che uscivano dall' Atelier Bellini con la firma del maestro.

Morelli aveva una teoria secondo la quale, quando il maestro dipingeva un lavoro di sua mano, apponeva la sua firma con la seconda L un po' più lunga della prima. Questo sua teoria, credo, quasi sempre suffragata da risultati di analisi di stile indipendenti. Il quadro in oggetto reca il marchio di autenticità da parte di Morelli. Non mi sono, tuttavia, basato su questo. Non pensate che io sia in grado di riconoscere qui la mano di Giovanni. Mi sembra davvero che sia non solo un Bellini genuino, ma un ottimo Bellini.

Io non sono assolutamente a conoscenza di alcun allievo che possa aver avuto la forza immaginativa per aver concepito o la sensibilità per aver dipinto questo. Considerando quanto costantemente Bellini abbia trattato questo tema della Madonna con Bambino visto nel formato di un busto con lo sfondo del paesaggio, è sorprendente con quale misura e con quali piccole modifiche sia stato in grado di volta in volta di creare un'opera d'arte del tutto originale e con la propria pecularietà.

Ognuna delle composizioni esala un proprio particolare e inconfondibile umore e stato d'animo avvertibile chiaramente sia nel trattamento del paesaggio come nel movimento e nell'espressione delle figure. Anche qui c'è uno stato d'animo di serenità e di calma, un momento di pausa e instrospezione, ma senza alcun rimpianto o qualsiasi traccia di malinconia. Si tratta di uno stato d'animo come quello che può essere ispirato dalla chiara luce di un giorno di tarda estate, che egli ha sottolineato con una sottigliezza fedele di osservazione, che talvolta riteniamo essere stata il dono peculiare del paesaggista moderno.

Basterebbe da sola, per convincermi a vedere qui proprio un'opera di Giovanni Bellini , la scoperta meravigliosa di come tratta i toni luminosi dell'incarnato del corpo del bambino contro il cielo ancora più luminoso, pur conservandone, senza enfasi esagerata, il rilievo completo facendo contemporaneamente recedere l'altro. Raramente Bellini ha trovato un motivo più bello, od offerto uno stato d'animo intimo, e raramente ha trovato una più esattamente equilibrata mise-en-page.

Il movimento della Vergine è ammirevole: la direzione del braccio si contrappone a quello della testa per ottenere tutto l'impatto della luce delicata. Il disegno è ovunque piuttosto preciso ma mai rigido né secco. Le lunghe dita sottili della mano creano una bellissimo sistema ritmico, e la precisione del contorno è mitigato dalla modellazione sottilmente atmosferica. L'immagine tradisce analogie con la Madonna col Bambino su legno della National Gallery.

Il velo e il tipo di viso sono simili sia nel carattere e appartengono al periodo della Pala dei Frari, la seconda metà degli anni '80 del XV secolo. E' il momento in cui la tecnica di Antonello da Messina è più seguita da Bellini, tuttavia qui già avverte quello che sarà il suo percorso verso una qualità di pittura più libera e più atmosferica.

Pubblicato da Editoria Indipendente.it, che si autodefinisce "Una rassegna stampa dai migliori blog italiani sul mondo della lettura" , nel mese di marzo 2010 nella categoria Edizione Critica.

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